Essa trepadeira, que é da mesma família da maconha (canabidáceas) e é também utilizada para fins ornamentais, é um dos principais igredientes em qualquer cerveja, servindo principalmente para manter a estabilidade da cerveja e adicionar sabor e aroma a mesma, sendo considerado o "tempero" da cerveja. O que pouca gente sabe é que essa capacidade de estabilizar a cerveja está ligada a alguns ácidos que são agentes anti-oxidantes e anti-bactericidas, ajudando a preservar não só a sua cerveja mas seu organismo! (Boa desculpa para pedir mais um copo não?!). Hoje em dia a produção do lúpulo está dividida da seguinte forma (em toneladas):
 Germany | 34,438 |
 United States | 23,494 |
 China | 10,576 |
 Czech Republic | 7,831 |
 Poland | 3,414 |
 Slovenia | 2,539 |
 United Kingdom | 1,693 |
 Spain | 1,537 |
 Ukraine | 1,474 |
 France | 1,372 |
 New Zealand | 900 |
O lúpulo é percebido na cerveja pelo seu amargor e aroma (principalmente as notas gramínias, de ervas, terra, apimentadas e florais), obviamente variando pelo método de fabricação. Estes sabores e aromas são provocados pelos ácidos que citamos acima, sendo eles alphas e betas. O primeiro é o principal responsável pelo sabor amargo e o segundo mais atuantes no sabor. O ácido beta pode oxidar em uma cerveja dando a ela sabores e aromas de vegetais estragados ou milho cozido.
Uma ótima lista da variedade de lúpulos existentes pelo mundo está neste link da wikepedia: http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_hop_varieties
Vale lembrar que uma cervejaria pode utilizar uma mistura variável de espécies de lúpulos na sua produção, sendo assim, o lúpulo não pode ser comparado a uva na produção do vinho.
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